Ginásio Comercial Padre João Teotônio em 1977, com 348 alunos matriculados. 
A Escola Estadual Aristófanes Fernandes iniciou suas atividades no ano de 1953, com o nome “Ginásio Comercial Padre João Teotônio” com 80 (oitenta) alunos matriculados. Passando a ser de dependência administrativa do Estado do Rio Grande do Norte a partir do Ato de Autorização Lei nº 4.604/66, de 28 de janeiro de 1966. Ato de Autorização nº 072/69 de 28 de março de 1969. Sendo reconhecida pela Portaria nº 539/80 de 20 de maio de 1980.
Na década de 80 a escola deixou de se chamar Educandário Padre João Teotônio e passou a se chamar Escola Estadual Aristófanes Fernandes, homenagem feita ao santanense ilustre Aristófanes Fernandes e Silva, permanecendo até hoje.
Atualmente a escola oferece o Ensino Fundamental (6º ao 9º anos), o Ensino Médio Regular e Educação de Jovens e Adultos – EJA/Ensino Médio.
Em 2010 a Escola iniciou o ano letivo com 238 estudantes matriculados no Ensino Fundamental (6º ao 9º Ano) distribuídos em 09 turmas; 310 estudantes matriculados no Ensino Médio Regular, distribuídos em 10 turmas e com 173 alunos matriculados na Educação de Jovens e Adultos – EJA/Ensino Médio, distribuídos em 04 turmas, funcionando no turno noturno.
Dessa forma a escola está funcionando com 23 turmas distribuídas em dois turnos, sendo 13 turmas no turno matutino e 09 turmas no turno noturno. Com um total de 721 alunos matriculados.
O corpo funcional da Escola é formado por 01 diretora, 01 vice-diretor, 01 coordenadora pedagógica, 22 professores efetivos e 05 professores estagiários/contratados, 01 secretária, 03 auxiliares de secretaria e 10 profissionais de apoio administrativo.
A escola possui uma área total de 9.656 m², sendo que a área coberta é de 2.046 m².
